La ricerca del World Mosquito Program ha dimostrato che quando viene introdotta nella zanzara Aedes aegypti, Wolbachia può aiutare a ridurre la trasmissione di questi virus alle persone. Questa importante scoperta ha il potenziale per trasformare la lotta contro le malattie trasmesse dalle zanzare pericolose per la vita.
Cos'è Wolbachia e perché ci interessa?
Quando le zanzare Aedes aegypti trasportano batteri naturali chiamati Wolbachia, riducono la capacità delle zanzare di trasmettere virus come dengue, Zika, chikungunya e febbre gialla.
Qual è il ruolo di Wolbachia?
Wolbachia è un genere di batteri intracellulari Gram-negativi che si trova naturalmente in più della metà di tutte le specie di artropodi. Questi batteri non solo riducono la forma fisica e le capacità riproduttive degli artropodi vettori, ma aumentano anche la loro resistenza ai virus trasmessi dagli artropodi (arbovirus).
In che modo Wolbachia ha un impatto sulla salute umana?
Nelle zanzare, è stato dimostrato che la presenza di Wolbachia può inibire la trasmissione di alcuni virus, come Dengue, Chikungunya, Febbre Gialla, West Nile, nonché l'infettività del protozoo, del plasmodio e dei nematodi filari che causano la malaria.
Il Wolbachia è dannoso per l'uomo?
Al di fuori degli insetti, Wolbachia infetta una varietà di specie di isopodi, ragni, acari e molte specie di nematodi filari (un tipo di verme parassita), tra cuiquelli che causano oncocercosi (cecità da fiume) ed elefantiasi nell'uomo, così come filariosi cardiopolmonare nei cani.
