L'intolleranza al lattosio è un deficit nella capacità di digerire il lattosio, ed è dovuta a una relativa mancanza dell'enzima lattasi nell'intestino tenue.
La lattasi è specifica per il lattosio?
La lattasi si trova più abbondantemente nei villi enterociti del digiuno (all'inizio dell'intestino tenue), e in particolare idrolizza solo il lattosio alimentare in glucosio e galattosio per il trasporto attraverso la membrana cellulare.
Cosa succede al lattosio in presenza di lattasi?
Normalmente, quando mangiamo qualcosa che contiene lattosio, un enzima nell'intestino tenue chiamato lattasi lo scompone in forme di zucchero più semplici chiamate glucosio e galattosio. Questi zuccheri semplici vengono poi assorbiti nel flusso sanguigno e trasformati in energia.
La persistenza della lattasi è dominante?
La persistenza della lattasi è un tratto autosomico dominante comune nelle popolazioni di origine europea. È stata notata una tendenza di base per la persistenza della lattasi ad aumentare da sud-est a nord-ovest tra le popolazioni europee, ma tali tendenze all'interno dei paesi non sono state studiate in modo approfondito.
Qual è un esempio di persistenza della lattasi?
La persistenza della lattasi è un esempio da manuale di selezione naturale negli esseri umani: è stato segnalato che presenta una pressione selettiva più forte di qualsiasi altro gene umano conosciuto. Tuttavia, le ragioni specifiche diperché la persistenza della lattasi conferisce un vantaggio selettivo "rimanere aperti alla speculazione".
