Mentre un reattore nucleare convenzionale può utilizzare solo l'isotopo uranio-235 facilmente fissile ma più scarso come combustibile, un reattore autofertilizzante impiega uranio-238 o torio, di cui considerevoli le quantità sono disponibili.
Quale materiale fissile viene utilizzato nel reattore autofertilizzante?
Reattore autofertilizzante termico che utilizza neutroni a spettro termico (cioè: moderato) per generare uranio fissile-233 dal torio (ciclo del combustibile al torio). A causa del comportamento dei vari combustibili nucleari, si ritiene che un autofertilizzante termico sia commercialmente fattibile solo con combustibile al torio, che evita l'accumulo dei transuranici più pesanti.
Quali due sostanze fissili sono comunemente usate nei reattori nucleari?
Vengono rilasciati anche neutroni aggiuntivi che possono avviare una reazione a catena. Quando ogni atomo si divide, viene rilasciata un'enorme quantità di energia. Uranio e plutonio sono più comunemente usati per le reazioni di fissione nei reattori nucleari perché sono facili da avviare e controllare.
Quale elemento è comunemente usato nei reattori nucleari?
Il combustibile che i reattori nucleari usano per produrre la fissione nucleare sono pellet dell'elemento uranio. In un reattore nucleare, gli atomi di uranio sono costretti a rompersi. Quando si dividono, gli atomi rilasciano minuscole particelle chiamate prodotti di fissione. I prodotti di fissione provocano la scissione di altri atomi di uranio, iniziando areazione a catena.
Come viene prodotto combustibile nucleare fresco in un reattore autofertilizzante?
I reattori autofertilizzanti veloci usano neutroni veloci per sostenere la reazione di fissione oltre che per l'allevamento. Gli isotopi non fissili 238U e 232Th vengono convertiti in isotopi fissili di 239 Pu e 233U, rispettivamente, producendo così combustibile fresco durante il funzionamento del reattore.
