I reattori nucleari sono il cuore di una centrale nucleare. Contengono e controllano le reazioni a catena nucleari che producono calore attraverso un processo fisico chiamato fissione. Quel calore viene utilizzato per produrre vapore che fa girare una turbina per creare elettricità.
I reattori nucleari sono a fissione o fusione?
Mentre la fissione è usata nei reattori nucleari poiché può essere controllata, la fusione non è ancora utilizzata per produrre energia. Alcuni scienziati ritengono che ci siano opportunità per farlo. La fusione offre un'opportunità interessante, poiché la fusione crea meno materiale radioattivo della fissione e ha una fornitura di carburante quasi illimitata.
Come avviene la fissione in un reattore nucleare?
Durante la fissione nucleare, un neutrone entra in collisione con un atomo di uranio e lo divide, rilasciando una grande quantità di energia sotto forma di calore e radiazioni. Più neutroni vengono rilasciati anche quando un atomo di uranio si divide. Questi neutroni continuano a scontrarsi con altri atomi di uranio e il processo si ripete più e più volte.
È possibile un reattore a fissione?
Ci sono molti reattori nucleari a fissione che forniscono effettivamente energia utile. A partire da ora, non ci sono reattori a fusione utili. Si scopre che la fissione nucleare non è in re altà troppo difficile. Se prendi dell'uranio-235 e gli spari un neutrone, l'uranio assorbe il neutrone e diventa uranio-236.
La fissione è chimica o nucleare?
La fissione nucleare si verifica con elementi più pesanti, dove la forza elettromagnetica che spinge il nucleo a parte domina la forte forza nucleare che lo tiene insieme. Per avviare la maggior parte delle reazioni di fissione, un atomo viene bombardato da un neutrone per produrre un isotopo instabile, che subisce la fissione.
